Acest articol a fost inițial publicat în Știri despre chimie și inginerie (C&EN) la 14 februarie 2025. Citiți articolul original aici.
Laureatul Nobel Harold Varmus, când a fost numit director al Institutului Național de Sănătate din SUA (NIH) în 1993, a spus: „Știința ca cultură este fundamental haotică, ar trebui să fie haotică. Și, desigur, guvernul merge exact pe sens invers; totul este ordonat” (Ştiinţă 1993, DOI: 10.1126 / science.8248775). Varmus, care a susținut, de asemenea, că „știința nu poate fi guvernată și controlată de către planificatori și politicieni de birou”, a numit oameni de știință de frunte în poziții cheie la NIH și a supravegheat creșterea bugetului său de la aproximativ 10 miliarde de dolari la peste 17 miliarde de dolari pentru anul 2000, asigurând astfel poziția de lider global a SUA în biomedicină.
Indiferent de tipul de regim pe care îl servesc, autoritățile doresc să controleze știința și să o direcționeze către căi productive și utile pentru a aduce beneficii țării lor și a justifica investițiile guvernamentale în cercetare și dezvoltare. Majoritatea administratorilor cred cu tărie că curiozitatea- și ipoteza-
În mod similar, fermierii care încă folosesc cai ar prefera un cal de bătaie îmblânzit în locul unui mustang sălbatic. Oamenii de știință harnici ocupați cu cercetarea aplicată realizează multe, dar astfel de „cai de bătaie” primesc rareori un premiu Nobel. Academia Regală Suedeză de Științe și Institutul Karolinska tind să recunoască „mustangurile sălbatice” determinate de curiozitate.
Știința inovatoare, disruptivă, nu provine din cercetare incrementală, planificată, ci din observații imprevizibile.
Factorii politici ar face bine să identifice și să prioritizeze problemele, dar să se abțină de la a determina cum să le rezolve
Este o slăbiciune umană să presupunem că viitorul va fi o versiune îmbunătățită a trecutului. Pentru Expoziția de la Paris din 1900, compania germană de ciocolată Hildebrand a dezvoltat o campanie de marketing care își imaginează viața în anul 2000. Ca parte a efortului, firma a creat un set de cărți poștale colorate care descriu cum ar putea arăta viața în secolul XXI. Un secol mai târziu, imaginațiile par naive și mediocre: fiecare carte poștală afișa o predicție bazată pe trecut, precum hibrizii unei biciclete și un zmeu pentru călătorii personale cu aer sau a unui vapor cu aburi și a unei căi ferate pentru a traversa oceanele. În mod similar, majoritatea politicienilor și activiștilor au ignorat în mod constant natura imprevizibilă a științei și tehnologiei, pledând pentru investiții în tehnologiile actuale pentru a face față provocărilor globale.
În opinia mea, omenirea se confruntă cu șase provocări globale, fiecare fiind un pachet de probleme, inclusiv (1) schimbări atmosferice, (2) energie durabilă, (3) scăderea materiilor prime, (4) deficitul și siguranța apei, (5) securitatea alimentară și (6) sănătatea publică. Pe măsură ce istoria continuă să ne învețe, aceste provocări globale vor fi probabil rezolvate de noi tehnologii viitoare care vor veni din întâmplare, noroc și serendipitate, deoarece știința este imprevizibilă și informația crește exponențial. Faptul că toate cele șase sunt în mod inerent de natură chimică oferă tuturor chimiștilor responsabilități și oportunități unice.
Factorii politici ar face bine să identifice și să prioritizeze problemele, dar să se abțină de la a determina cum să le rezolve. Modalitățile dovedite de istorie de a face față provocărilor încep întotdeauna cu oamenii de știință talentați care inventează noi tehnologii și apoi forțele pieței le rezolvă. Politicienii nerăbdători care doresc să accelereze procesul de rezolvare a problemelor ar trebui, prin urmare, să sporească investițiile guvernamentale în educație la toate nivelurile, să atragă generația tânără către știință și să încurajeze oamenii de știință talentați prin finanțarea cercetării lor de bază.
Cercetarea de bază aduce beneficii societății în multe moduri pe care politicienii ar trebui să le aprecieze. Aceste beneficii includ promovarea unei culturi a inovației, a curiozității și a gândirii critice; dezvoltarea unei forțe de muncă calificate de oameni de știință, cercetători și inovatori; stimularea capacităților științifice și a capitalului intelectual al unei țări; și promovarea colaborării internaționale. Toate acestea duc la inovare, productivitate sporită și creștere economică.
Președinții societăților chimice naționale și liderii IUPAC (Uniunea Internațională de Chimie Pură și Aplicată) au discutat adesea aceste teme și au împărtășit succesul nostru limitat în a convinge agențiile noastre guvernamentale de finanțare a cercetării să extindă sprijinul pentru știința de bază. Pentru a consolida eforturile, IUPAC a înființat Forumul președinților, un eveniment regulat la care președinții societăților chimice naționale se pot întâlni, pot face schimb de idei și pot discuta subiecte de interes comun.
Toți cititorii sunt invitați să-mi trimită subiecte propuse pentru discuții în Forumul președinților IUPAC: [e-mail protejat]. De exemplu, o problemă pentru discuții viitoare este necesitatea de a extinde înscrierea studenților în programele de chimie din învățământul superior. Multe țări se luptă să atragă tânăra generație către știință și trebuie să examinăm împreună mecanismele potențiale și moduri colective de acțiune pentru a realiza acest lucru.
Pe 16 septembrie, participanții la forum au convenit în unanimitate că cercetarea de bază, condusă de ipoteze și curiozitate, este esențială pentru a face față provocărilor globale de astăzi. Adunarea a decis, de asemenea, că un mediu de colaborare în toate țările și disciplinele științifice este esențial pentru cercetarea de bază. Cele mai semnificative descoperiri apar adesea în spațiile de colaborare, ceea ce ajută la argumentarea cunoștințelor partajate și a efortului colectiv. În consecință, participanții au cosemnat a proclamarea tuturor guvernelor de extindere a finanțării pentru cercetarea chimică de bază.
Promovarea cercetării de bază este esențială pentru comunitățile, societățile și economiile noastre, iar toate guvernele ar trebui să recunoască cercetarea exploratorie ca o prioritate națională înaltă. În calitate de cercetători și educatori, chimiștii din întreaga lume ar trebui să accepte provocarea și obiectivul de a promova următoarea generație de cai sălbatici.
Imagine de Google DeepMind.
Citiți mai multe despre ISC General Assembly 2025 se încheie cu viziune strategică pentru știința globală 
Citiți mai multe despre A treia Adunare Generală a ISC se deschide la Muscat 
Citiți mai multe despre Muscat Dialogul se încheie cu un apel colectiv la acțiune pentru a valorifica știința pentru binele global 